Uma das coisas mais interessantes sobre o Grand Slam Tennis é sua propensão a facilitar algumas das melhores surpresas do mundo do esporte. Esteja você classificado em # 1 ou # 204, você é tão bom quanto sua última correspondência.
Faz pouco mais de um ano desde que Alex de Minaur se tornou um nome familiar na Austrália. O talento espanhol nascido em Sydney explodiu em nosso radar com duas surpresas espetaculares, todas antes de seu aniversário de 19 anos. O Alex destes dias está classificado em 29º no mundo, em nº 1 na Austrália e solidificou uma vaga em cada um dos Slams de 2021-2022.
Após uma vitória impressionante no Sydney International, Alex enfrentou uma batalha difícil no Aberto da Austrália de 2021-2022. Vencendo Sousa nas oitavas de final e Laaksonen nas oitavas de final, ele enfrentou o mundo # 2 Rafael Nadal nos oitavos-de-final. Rafa, que estava em uma impressionante seqüência de forma, ainda não perdeu um set. slam inteiro.
De Minaur encontrou seu ritmo no terceiro set, mas parecia um pouco tarde demais. Rafa venceu por dois sets e agora está pronto para enfrentar Djokovic na final. Enquanto se preparava para um segundo ano na turnê do Grand Slam, De Minaur sentou-se conosco para nos dar uma ideia de como é ser o escalão superior do tênis.
Em primeiro lugar, algo que achamos tão atraente sobre seu estilo de jogo é que você tem uma atitude nunca diga morrer na quadra. É uma reminiscência do seu mentor, Lleyton Hewitt. Como é ter um jogador australiano com tanta experiência quanto Hewitt ao seu lado?
É incrível. Ele tem ajudado muito por muito tempo. Enquanto crescia, eu o via jogar e definitivamente o idolatrava, então tê-lo como mentor agora é uma experiência bem surreal. Há momentos em que irei me beliscar e perceber o que está realmente acontecendo, mas apenas tento aprender o máximo que posso com ele todos os dias.
Existem outros jogadores do passado ou do presente que você admira em particular?
Quando você cresce, você vê muitos jogadores jogarem, e há muitos caras que fizeram muito por esse esporte, então se eu começar a chamá-los, vão ser muitos.
Acho que você não pode ir e passar o que Roger e Rafa fizeram pelo esporte. E quero dizer, é incrível no nível que eles ainda estão, e ainda no topo de seus jogos. Isso é algo que todo jogador de tênis deve admirar profundamente.
Interessante você dizer isso, porque o Aberto da Austrália viu mais um dos grandes nomes do tênis e fã pessoal seu, Andy Murray, anunciar sua aposentadoria. Como um dos rostos mais jovens da turnê, você concorda com a ideia de que há uma troca de guarda chegando? Será que a espécie de dinastia de Murray, Djokovic veterano e Nadal está chegando ao fim?
Acho que você só precisa olhar para o Aberto da Austrália. Quero dizer, você tem jogadores como Tsitsipas derrotando Roger e Frances Tiafoe derrotando Dimitrov. A maioria desses caras está nas quartas de final! É muito louco. Acho que, no momento, estamos dando um grande empurrão e tentando bater na porta. Obviamente, estamos tentando nos colocar lá fora e competir contra esses caras importantes e acho que estamos indo bem. Há um grande grupo de jovens chegando, e todos nós estamos empurrando uns aos outros para melhorar e nós apenas queremos ir lá e competir e, com sorte, empurrar esses caras importantes ainda mais.
Com o Aus Open sendo seu primeiro slam de 2021-2022, parabéns pelo progresso até agora. Se acabou, foi bom ver que você vai enfrentar um dos melhores. Não há dúvida de que Nadal está jogando um tênis excelente no momento e esperamos vê-lo avançar para a final. Minha pergunta é o que você pode aprender ficando do outro lado da rede para um jogador desse calibre? O que você tira de uma perda como essa?
Sim, bem, há muitas coisas que você aprende com experiências como essa. Sabe, você está se acostumando a estar na mesma quadra que um jogador como Nadal. Isso é algo que você só pode fazer com experiência e isso é apenas sair e competir.
Há áreas que preciso melhorar para empurrar esses caras top, mas o que eu tiro de uma partida como essa são muitos aspectos positivos. Comecei a jogar cada vez melhor à medida que o jogo ia passando, as coisas ficaram complicadas. Com sorte, da próxima vez posso ter um crack maior.
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- #AusOpen (@AustralianOpen) 16 de janeiro de 2021-2022
Agora, com o Aberto da Austrália em pleno andamento, é realmente um ótimo momento para ser um fã de tênis na Austrália. No entanto, também vimos muito drama fora da quadra. Nós vimos seu nome arrastado para o desastre inteiro algumas vezes. Você tem uma posição sobre toda a situação? Você acha que isso, e o circo da mídia que está cercando isso, teve algum efeito em sua preparação contra Nadal?
Não, na verdade não. Quer dizer, honestamente, as coisas com que me preocupo são o que faço na quadra. Eu sempre tento me colocar na melhor posição possível para ir lá e dar um bom desempenho e dar 150%. Então, são apenas coisas que acontecem, quer dizer, sempre vai acontecer no mundo do tênis, e irei me concentrar apenas no meu lado da quadra e no que faço, e continuo tentando fazer as coisas certas.
Depois de sua derrota contra Steve Johnson em Brisbane, você teve uma ascensão astronômica no cenário do tênis profissional. Agora que você está na lista de observação de todos, você tem algum objetivo específico em mente para 2021-2022?
Bem, o único objetivo em que realmente consigo pensar, e não sou de pensar em números ou classificação e pontos, eu realmente gostaria de fazer uma segunda semana de Slam. Isso é algo que farei tudo que puder e tudo ao meu alcance para tentar quebrar essa barreira, e tenho jogado um ótimo tênis, então é tudo sobre acreditar em mim mesmo.
Ao fazer parceria com uma marca de relógios como a TAG Heuer, você se juntará a grandes nomes do esporte como Muhammad Ali, Ayrton Senna e, mais recentemente, o surfista Kai Lenny. E a TAG Heuer que atrai para a marca esportistas tão dedicados e influentes?
Quer dizer, isso é bastante autoexplicativo. Você tem alguns dos grandes e pioneiros em seus respectivos embaixadores do esporte da TAG Heuer. É uma marca de luxo e eles tratam seus embaixadores tão bem. É muito especial fazer parte desta empresa incrível e desta equipe incrível. Felizmente, isso significa que também há coisas maiores por vir.
E o que exatamente você está usando no pulso no momento?
Estou usando um TAG Heuer Carrera Caliber Heuer 01. Sim. É a minha vez.
Finalmente, agora que estamos chegando ao fim do Aus Open, quem você está esperando para levar para casa a Copa Norman Brook neste domingo?
Bem, acho que vai ser entre Rafa e Nadal. Acho que os dois estão jogando no topo do jogo, mas se eu tivesse que dizer algo, irei com o Rafa.
E nas mulheres?
Nas mulheres, bem, Ash está jogando um tênis incrível e ela realmente parece confortável na quadra. Ela tem uma partida realmente difícil hoje, e eu acho que se ela conseguir superar isso hoje, ela é um crack muito bom.
Não há absolutamente nenhuma dúvida de que Alex tem um grande ano pela frente. Estaremos de olho nele e você seria bobo se não o fizesse.
