Com a disponibilidade de relógios de quartzo mais baratos, a onipresença de dispositivos móveis e, cada vez mais, dispositivos conectados no pulso, parece ilógico que relógios mecânicos ainda estejam sendo comprados. Ainda assim, o Swatch Group, o maior fabricante suíço de relógios mecânicos, proprietários dos mais notáveis Omega e Longines, teve vendas brutas de mais de ($ USD) 9 bilhões de dólares em 2014 (embora nem tudo isso seja por meio de relógios mecânicos, o Swatch Group fabrica Swatch de quartzo afinal de contas).
A Richemont, proprietários da IWC, Panerai e outras marcas de luxo, venderam mais de 3 bilhões de euros em relógios de pulso através de seus ‘Relojoeiros especializados’, a grande maioria dos quais são mecânicos. Isso sem contar a Cartier, que Richemont categoriza como uma ‘Joalheria’. Os relógios Cartier são alguns dos mais populares do estábulo da Richemont.
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Lançada em 2010, a linha Caliber de Cartier da Cartier é a primeira linha da maison projetada exclusivamente para homens. Desprezadamente masculina, a linha agora inclui um cronógrafo e o primeiro relógio da marca projetado para mergulho em alto mar.
A Federação da Indústria de Relógios Suíços estima que mais de 8 milhões de relógios de pulso mecânicos foram exportados da Suíça em 2014. Embora isso possa parecer um número pequeno em comparação com as vendas de relógios de quartzo, adicione a produção de relógios mecânicos no Japão e China e os longos vida média da maioria dos relógios mecânicos e isso representa muitos usuários de relógios mecânicos.
Este artigo começou originalmente com o título “O guia para iniciantes em relógios mecânicos”. Ele tinha uma seção sobre a história dos relógios de pulso e uma explicação detalhada de como funciona o movimento de um relógio mecânico. Mas, em última análise, qualquer conversa entre um usuário de relógio mecânico e um iniciante interessado em relógios mecânicos começa com o tópico: “por que as pessoas usam relógios mecânicos?”.
1. Precisão mecânica
Os termos ‘mola de cabelo’, ‘roda de equilíbrio’ e ‘joias’ serão bem conhecidos pelos amantes de relógios experientes, mas a maioria dos usuários de relógios mecânicos não terá a menor ideia do que eles são ou como funcionam. Cada um deles é vital para a operação precisa do movimento de um relógio mecânico, o motor que aciona o relógio. Esses componentes são todos usinados com incrível precisão com a fração decimal de um milímetro. Eles se combinam para entregar o tempo com precisão de alguns segundos a cada dia.
O Piaget Altiplano 900P é um dos relógios mecânicos mais finos do mundo. Normalmente, um movimento de relógio é ensanduichado entre uma camada de vidro e um mostrador no topo e uma caixa de fundo de metal ou vidro atrás. Para obter o máximo de espessura, o movimento do Altiplano 900P é embutido em sua caixa e o mostrador é disposto para ficar próximo a outros componentes de movimento. O relógio inteiro tem apenas 3,65 mm de espessura!
Não é tão preciso quanto um relógio de quartzo (com precisão de alguns segundos por mês ou mesmo ano) ou o relógio do seu iPhone. Somos mimados quando se trata de saber a hora com precisão sempre que queremos. Os usuários de relógios mecânicos apreciam o nível impressionante de engenharia de precisão necessário para fazer uma série de molas e engrenagens funcionarem juntas para se desligar por apenas alguns segundos quando há 86.400 segundos em um dia (ou 99,98% de precisão).
Se você estiver interessado em aprender mais sobre os mecanismos dentro dos movimentos mecânicos do relógio, dê uma olhada no excelente relógio interativo101 de Hodinkee aqui.
Nomeado por seus 51 componentes, o Swatch SISTEM51 é o primeiro relógio mecânico totalmente feito à máquina do mundo. Tem uma reserva de marcha de 90 horas e é 100% suíço. Também é barato.
2. Artesanato
Todos os relógios mecânicos requerem algum trabalho manual para serem concluídos (com exceção do Swatch Sistem51, que é uma conquista em si). Os movimentos do relógio mecânico são feitos às vezes com mais de mil peças minúsculas que precisam ser arranjadas para alimentar uma série de complicações (funções além do tempo). A cronometragem “tick-a-tick-a-tick” de cada movimento do relógio mecânico é ajustada individualmente girando alguns parafusos pelo menor dos compassos por um técnico qualificado para torná-lo o mais preciso possível.
Em alguns movimentos, as superfícies são decoradas com técnicas especiais de acabamento para torná-las mais bonitas. Embora esses acabamentos muitas vezes sejam inteiramente por razões estéticas, eles mostram o orgulho da empresa de relógios em oferecer um objeto extremamente elaborado.
Embora não seja a primeira a usar cerâmica como material de caixa de relógio, Omega em seu Speedmaster Dark Side of the Moon impulsionou a tecnologia para obter uma caixa de cerâmica preta habilmente trabalhada que é leve e altamente resistente a arranhões. Seu famoso movimento de cronógrafo 9300 também é uma beleza, decorado com as "Ondas de Genebra" do Omega.
A habilidade exibida por relógios mecânicos muitas vezes se estende além do movimento. As empresas que comercializam e fabricam relógios mecânicos estão frequentemente criando objetos cobiçados e em um ambiente super competitivo, cada detalhe é cuidadosamente considerado para oferecer um produto valioso. O mostrador, os ponteiros, os marcadores, a impressão, a caixa, a bracelete ou pulseira e até a embalagem são oportunidades para mostrar o artesanato de um relojoeiro e geralmente de alta qualidade nos melhores relógios mecânicos.
A IWC colabora com os famosos sapateiros italianos Santoni para criar finas pulseiras Alligator para sua linha de relógios Portugieser e Portofino.
3. História
Muitos considerarão o uso de relógios mecânicos um anacronismo, uma atividade que deveria ter desaparecido há muito tempo. Mas aí está outra razão para usar um relógio mecânico, eles são antiquados. Quando a tecnologia hoje é quase por definição movida a eletricidade e cada vez mais é feita de estar “conectada”, o relógio mecânico permanece como um símbolo dos valores da velha escola. Outros objetos que compartilham esse simbolismo seriam discos de vinil ou um terno feito à mão.
Da mesma forma, muitas marcas de relógios de luxo são empresas muito antigas. A Vacheron Constantin foi fundada em 1755 e é a mais antiga marca de relógios de luxo com uma história ininterrupta. Blancpain, Breguet e Patek Philippe também começaram cedo. Uma riqueza de conhecimento e experiência construída ao longo de centenas de anos impulsiona os relógios mecânicos e algumas dessas marcas ainda existem hoje.
Apesar de ter uma história que remonta a 1775, Breguet continua a inovar na ciência da relojoaria. Misturando estilo clássico e tecnologia contemporânea, está o premiado Breguet Classique Chronométrie 7727 que usa ímãs (convencionalmente um inimigo dos relógios mecânicos que prejudica a precisão) para melhorar a consistência do relógio no caso de choques físicos.
4. Luxo e um símbolo de status
Os relógios mecânicos podem ser caros e menos úteis do que suas alternativas. O que nos leva ao tópico de um relógio mecânico como um produto de luxo e símbolo de status. Simplificando, a capacidade e a vontade de comprar um relógio de luxo (mecânico) que é indiscutivelmente menos útil do que uma alternativa comum de quartzo é um símbolo claro dos recursos financeiros do usuário e, por extensão, do status.
A Rolex, líder indiscutível em reconhecimento de marca entre os relógios de luxo, atualizou recentemente sua imponente Data do Dia com a Data do Dia 40. Há muito tempo, a Data do Dia só está disponível em ouro ou platina e não em aço, aumentando sua reputação como símbolo de status .
Deve-se afirmar, porém, que nem todos os relógios mecânicos são relógios de luxo e nem todos os usuários de relógios mecânicos os usam por esse motivo. Seiko, a empresa japonesa conhecida pela produção em massa de relógios e relógios de quartzo, também cria relógios mecânicos acessíveis, sendo o mais popular a série Seiko 5 de relógios esportivos. Eles não têm o acabamento fino de modelos mais luxuosos, mas são excelentes e podem ser comprados por menos de US $ 100.
Desde 1963, a Seiko tem produzido uma linha de relógios esportivos com o nome Seiko 5. Projetado para exploradores, aviadores e mergulhadores, os relógios Seiko 5 estão sempre na conversa quando se trata dos relógios mecânicos mais baratos.
5. Autoexpressão
Existem milhares de relógios de pulso que qualquer consumidor pode escolher. Destes, em qualquer dia você escolherá usar apenas um, com base em algumas das coisas mencionadas acima, mas principalmente porque você gosta de um relógio específico. No contexto mais amplo de vestimentas e pertences pessoais, os relógios de pulso são uma forma discreta e de bom gosto de expressar sua personalidade. Isso é particularmente verdadeiro para os homens que estão limitados a terno e gravata em suas roupas diárias.
Os relógios Romain Jerome fazem relógios distintos com “DNA de lendas famosas”. O Tetris-DNA é uma colaboração entre RJ e o lendário jogo Tetris, perfeito para os fãs de Tetris.
6. Sentimentalismo
No passado, algumas empresas deram um relógio de ouro a funcionários que trabalharam por muito tempo. Mesmo agora, algumas culturas familiares apresentam o presente de um relógio quando uma pessoa atinge um nível de idade adulta, geralmente concluindo o ensino médio ou a faculdade. Cada vez mais as boutiques de joias estão comercializando relógios de pulso como um análogo aos anéis de casamento para homens (embora não esteja claro se isso teve muito sucesso). Entre os entusiastas de relógios, qualquer marco na vida vale a pena comprar um relógio.
Se um relógio é comprado para marcar um evento significativo, esse relógio imediatamente adquire um significado especial para o usuário do relógio. Os relógios de pulso mecânicos são ideais para essa finalidade porque são preciosos e tendem a permanecer úteis por muito tempo.
Muitas vezes considerada a marca de relógios de luxo para iniciantes definitiva, a Baume and Mercier comercializa seus relógios como um presente ideal para casamentos, formaturas, aniversários, uma promoção ou “apenas porque”.
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