Ame ou odeie, os residentes de Sydney observaram atentamente a construção do novo cassino em Barangaroo. Mas, mais de quatro anos após o início da construção, ainda não temos certeza de como funciona e, para piorar as coisas, as coisas estão ficando mais contenciosas a cada dia. Em um relatório entregue pela Autoridade Independente de Licores e Jogos de NSW (ILGA) que foi apresentado no Parlamento Estadual na tarde de terça-feira, a Crown Resorts foi considerada inadequada para operar o novo cassino de Sydney.
A mudança ocorre após um inquérito público de meses que revelou alegações de lavagem de dinheiro. Com o regulador investigando questões sistêmicas nos cassinos existentes da Crown em Melbourne e Perth, o local de Sydney estava no ar. Durante as audiências, alegações de lavagem de dinheiro e ligações com sindicatos criminosos internacionais por meio do relacionamento da Crown com operadores de junket privados derrubaram o V.I.P. serviço em questão.
Também não foi a primeira vez que essas reivindicações viram a luz do dia. Alegações de criminalidade dentro das operações do casino foram ao ar pela primeira vez publicamente em 2014 ABC Four Corners investigação e novamente por investigações Fairfax cinco anos depois. De acordo com abc, o último relatório sugere que a Crown estava sujeita a alguns “problemas centrais” sérios.
“Uma das dificuldades para a Crown era sua crença injustificada em si mesma e sua relutância em considerar a perspectiva de que houvesse qualquer força em qualquer uma das alegações da mídia”, dizia o relatório. Além disso, a comissária Patricia Bergin - uma ex-juíza-chefe da Suprema Corte de NSW - disse que a empresa precisava fazer mudanças culturais radicais se quisesse ser considerada uma operadora adequada no futuro. Então, onde isso nos deixa agora?
As descobertas do relatório significam efetivamente que o componente Casino do novo arranha-céu de AUD $ 2,2 bilhões da Crown provavelmente será impedido de abrir sem grandes mudanças, no entanto, somente se as recomendações do Comissário Bergin forem oficialmente adotadas pela ILGA, algo independente do NSW MP Justin Field está fortemente envolvido favor de. Ele disse abc que o relatório Bergin demonstrou que a licença Barangaroo da Crown “deveria ser rasgada”. “O que está absolutamente claro é que não há como permitir a abertura deste cassino em fevereiro”, disse ele.
Para operações fora das instalações do casino, como o hotel e restaurantes, parece ser business as usual, um conforto calmante considerando que muitos já foram abertos. De acordo com abc, o relatório fez 19 recomendações, incluindo várias alterações à Lei de Controle de Cassinos destinadas especificamente a abordar as atividades de lavagem de dinheiro.
A Crown respondeu, divulgando um comunicado que revela que está considerando que as conclusões do relatório trabalharão com a ILGA e o Governo do Estado em relação às recomendações. Curiosamente, as descobertas podem ter implicações importantes para o cassino principal da Crown em Melbourne. No momento, entretanto, o Sydney Crown Casino continua sendo uma premissa desconfortável para operadoras e moradores locais.
