Ame ou odeie, você não pode negar que a turfa é o que mais causa divisão de todos os elementos do uísque. O sabor defumado pode transformar até o mais suave dos drams em uma experiência sofisticada e personalizada, ao mesmo tempo, fazendo com que olhos lacrimejem e pescoços se encolham. Mas há mais no whisky peatizado que aparenta. Na verdade, suas experiências com o espírito saboroso podem não ser indicativas do verdadeiro prazer da turfa.
O que é turfa?
Rudimentar, sabemos, mas vale a pena entender o que você está procurando. Nos primeiros dias da produção de uísque, a turfa era um dos combustíveis mais facilmente acessíveis em muitas áreas da Escócia. O acúmulo de água em áreas pantanosas não era exatamente ideal para drenagem, em vez disso, desacelerou a decomposição de musgo, grama e raízes de árvores, culminando na criação de turfa. O material esponjoso se acumula em pântanos que costumam ter milhares de anos, o que significa que a turfa é amplamente classificada como combustível fóssil. Mas embora essa história seja importante, é o que os famosos destiladores escoceses fazem com ela que torna a turfa icônica.
Para que é usada turfa no uísque?
Como sabe qualquer pessoa que passou boa parte do tempo bebendo uísque, as destilarias dependem em grande parte da cevada comercialmente maltada hoje em dia. Algumas destilarias, como o ícone de Speyside, BenRiach, ainda destilam usando malte de seus próprios maltes de chão, no entanto, o processo se tornou extremamente raro. A maltagem permite que os amidos dos grãos de cevada se tornem solúveis para que os açúcares possam ser transformados em álcool. Esses grãos de cevada são então mergulhados em água e germinados antes que o processo seja interrompido no forno. É aqui que vemos a turfa introduzida pela primeira vez.
Adicionada ao forno, a turfa produz uma fumaça aromática distinta que adiciona uma nova complexidade ao próprio uísque. Quanto mais longa e intensa for a exposição à fumaça de turfa, mais forte será a sensação de fumaça na boca para o bebedor. Para a maior parte, o malte úmido é geralmente seco por aproximadamente 30 horas. Alguns destiladores de uísque como Laphroaig secam seu malte em fogo de turfa por cerca de 18 dessas 30 horas, enquanto outros, como Glengoyne, usam apenas fogo não tratado. O resultado final deixa você com uma ampla variedade que vai do uísque extremamente esfumaçado ao uísque quase completamente sem fumaça. É uma característica diabolicamente deliciosa e divisiva com a qual os aficionados de uísque raramente concordam. O que eles podem admitir, no entanto, é que nem todos os whiskies de peat são iguais.
Turfa das Terras Altas
Assim como os conhecedores de vinho adoram dividir a diferença entre as variedades de uva, o mesmo acontece com os fãs de uísque de peat. Junto com o tipo de carvalho usado com o envelhecimento, outros fatores que influenciam esse sabor do whisky incluem a fonte de água, o solo, como o grão foi processado e até a região em que o whisky foi produzido. Nas terras altas da Escócia, a turfa é usada com moderação, e não apenas por escolha. Como a turfa é encontrada mais para o interior, o uso geralmente resulta em uma fumaça rica e doce, que lembra mais o tabaco para cachimbo e até mesmo a carne grelhada. Se isso te agradar, o BenRiach 10-Year-Old Curiositas é a introdução ideal.
A destilaria Speyside tem uma fórmula de barril exclusiva que se concentra em barris de ex-bourbon e ex-xerez, resultando em um single malte frutado e aquecido, fortemente elevado com cevada maltada com turfa. Os tradicionalistas acreditam que os maltes turfosos alcançam o equilíbrio ideal entre turfa-agridoce e infusão de carvalho após 10 anos de maturação, razão pela qual BenRiach optou por esse processo para sua liberação rara de turfa, mas nem sempre é esse o caso.
Turfa Islay
A região escocesa de Islay é conhecida por seu estilo invulgarmente violento de uísque turvo, que desde então se tornou famoso no cenário mundial. Destilarias como Laphroaig e Ardbeg tendem a diferir no uso de turfa. O resultado é um acabamento decididamente mais marítimo, com elementos pronunciados de algas, iodo e salmoura, mas com um acabamento esfumaçado inconfundível. Até mesmo Scotches mistos como Johnnie Walker usam single malts com peat para realçar o sabor ou, em alguns casos, alterá-lo completamente.
Turfa vs Fumaça
É aqui que as coisas ficam complicadas. Embora normalmente associemos turfa com fumaça, e com razão, isso não torna necessariamente os dois termos intercambiáveis. Na verdade, se você realmente deseja dissipar os mitos em torno da turfa, deve considerar como o fenômeno é observado como um todo.
Nariz
O fumo é um elemento óbvio no nariz. Todos nós ficamos perto de uma fogueira e sentimos o cheiro de madeira queimada, mas há uma diferença distinta quando se trata de turfa. A turfa pode aparecer como um tom de terra úmido, indicativo de solo úmido e úmido e, dependendo se for uísque de turfa Islay, notas de algas marinhas. No nariz, a fumaça é mais baseada em carbono, mas a turfa é mais orgânica.
Palato
Sabemos, pela comida que comemos, que os sabores defumados têm um sabor tipicamente cinza ou de carvão. Isso não é característico do whisky com peat. Em vez disso, há mais uma nota de solo terrosa, semelhante ao alcaçuz de raiz no palato. Você pode equiparar isso a jujubas pretas ou sabores escuros.
Terminar
É aqui que vemos a maior diferença entre fumaça e turfa. Onde as texturas esfumaçadas deixam um gosto residual seco, a turfa pode evocar uma nota residual úmida, geralmente seguida por um amargor verde. Se um whisky turvo vale o seu peso, este amargor será compensado pela doçura do malte, à semelhança de como o BenRiach 10-Year-Old Curiositas deixa uma nota de fruta assada para equilibrar os tons terrosos.
Whisky Peated vs Non-Peated
Quer você já tenha se envolvido com o mundo do uísque peateado ou não, você acabará se deparando com um defensor ferrenho do estilo espirituoso, mas, inversamente, também é provável que você encontre alguns que se opõem firmemente a ele. É a grande divisão enfumaçada. Mas e se disséssemos que os dois lados do espectro podem viver em harmonia?
Enquanto o BenRiach 10-Year-Old Curiositas é uma joia na coroa do destilador de whisky Speyside, o single malte mais icônico do rótulo é um exemplo do que pode acontecer quando a turfa está ausente. Usando a mesma fórmula ex-bourbon e ex-xerez em barril, o BenRiach 10-Year-Old tem um sabor vibrante e cheio de frutas com uma notável falta de fumaça. A riqueza do single malt transparece em um final de cevada suave e crocante.
Há, sem dúvida, uma diferença entre os dois. Desde a sofisticação esfumaçada do lançamento de peat ao final suave e cheio de frutas deste último, todo amante de uísque tem uma preferência. Escolher se você é um drink de uísque tostado ou não é um exercício de individualidade que pode levar anos para você decidir. Mas apenas saiba, se a sua experiência com uísque turco ainda não atingiu o ponto, não desista dela para sempre. Existem regiões para explorar e destilarias para descobrir, cada uma oferecendo sua abordagem única sobre o processo clássico de turfa.
Turfa ou não turfa? Agora, essa é uma pergunta.
