Da mesma forma que o escocês é uma forma de uísque, o conhaque é uma forma de conhaque. Conseqüentemente, tecnicamente não há diferença entre conhaque e conhaque, tanto quanto existe uma diferença entre conhaque e outros tipos de destilados de conhaque (como Armagnac, por exemplo). Especificamente, todo o conhaque vem da região do conhaque do sudoeste da França, lar de seis terroirs distintos e as uvas brancas nele contidas. Se você ainda está coçando a cabeça e se perguntando coisas como "o que é um terroir" ou "o que é conhaque, afinal?" ou “o conhaque é como o uísque?”, permitem-nos elucidar com o nosso guia de todas as coisas sobre conhaque e conhaque.
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Do que são feitos o conhaque e o conhaque?
Vamos começar grande e trabalhar nosso caminho para baixo. Nesse sentido, o conhaque é uma categoria geral pertencente a qualquer bebida espirituosa destilada feita de suco de fruta fermentado. As frutas mais utilizadas são as uvas, mas você também pode encontrar conhaque de maçã, conhaque de pêra, conhaque de cereja, conhaque de frutas (que mistura várias frutas) e outras variações. Brandy é feito em todo o mundo e, portanto, não vinculado a qualquer região específica.
O licor de conhaque, por outro lado, é um tipo específico de conhaque que é feito de acordo com regulamentos rígidos. Para começar, deve ser produzido com uvas brancas de um dos seis terroirs diferentes da região de Cognac, no sudoeste da França. Apenas um lembrete: “terroir” é uma palavra chique para o ambiente natural (incluindo clima, solo e topografia) em que o vinho é produzido. Sim, isso significa que o licor de conhaque é uma forma de vinho destilado. A temporada de destilação vai de 1º de outubro a 31 de março, e todo conhaque deve ser destilado duas vezes em uma panela de cobre ainda.
Como são feitos o conhaque e o conhaque?
Como o conhaque é uma categoria abrangente, não está sujeito a um processo de produção rígido. Dito isso, todas as formas de aguardente começam com a fermentação do suco de uva ou de outros sucos de frutas (esse suco também é conhecido como “must”), seguida da destilação.
Aguardentes finas usam uvas para vinho de qualidade como fonte, são produzidas em pequenos lotes, passam por dupla destilação em alambiques e envelhecem em barris de carvalho por dois anos ou mais antes do engarrafamento. A maioria das garrafas de conhaque fino contém uma mistura de várias safras.
Em contraste, a maioria das aguardentes produzidas em massa usará uvas de mesa ou frutas genéricas como fonte e sofrerá destilação fracionada em alambiques de coluna. A maioria desses conhaques será envelhecida em barris de carvalho e misturada antes do engarrafamento, embora existam declarações claras e não envelhecidas.
Para o conhaque, o processo de produção é muito mais rígido e consistente, embora a qualidade ainda possa variar. Primeiro vem a fermentação de uvas brancas da região de Cognac. As uvas Ugni Blanc (mais conhecidas pelo nome italiano de Trebbiano) são as mais onipresentes e, portanto, as mais comumente usadas como ingrediente base. Após a fermentação, o vinho é duplamente destilado entre 1 de outubro e 31 de março.
Em seguida, o espírito jovem - também conhecido como eau de vie - passa por um processo de envelhecimento único por um período mínimo de dois anos. Durante este processo de envelhecimento, o eau de vie começa em um novo barril de carvalho francês antes de ser redistribuído para barris mais velhos para não sugar muita madeira. O espírito escurecido é então tipicamente misturado (ou “casado”) com outras safras por um master blender ou equipe de master blenders. O licor casado geralmente passa por uma maturação adicional antes do engarrafamento, enquanto a indicação de idade na garrafa reflete a safra mais jovem do blend.
Tipos de Brandy
Previsivelmente, há uma grande quantidade de tipos de conhaque de todo o mundo, a maioria dos quais abrangendo todo o espectro de preço e qualidade. No entanto, alguns tipos são mais populares do que outros. Vários desses tipos se dividem de acordo com sua idade, com designações como VS, VSOP e XO. Iremos nos aprofundar nessas designações quando abordarmos os tipos de conhaque. Deixando o conhaque fora da equação por enquanto, aqui estão alguns tipos de conhaque amplamente conhecidos:
Armagnac - Como o conhaque, o Armagnac é feito de acordo com padrões específicos e tem o nome da região da França em que é produzido. Embora semelhante em perfil ao seu primo, que rouba os holofotes, esse destilado passa por um processo de destilação diferente e tende a produzir sabores mais robustos como resultado.
Conhaque americana - Você provavelmente reconhece nomes como E&J e Christian Brothers, que oferecem qualidade decente a um preço acessível. Eles são tão bons quanto os franceses? Normalmente não, mas são mais baratos.
Calvados - Esta aguardente francesa é produzida a partir de maçãs e envelhecida em barricas de carvalho por um período mínimo de dois anos. Espere deliciosas notas de caramelo e carvalho.
aguardente de maçã - Na América, o Applejack da Laird domina a arena do conhaque de maçã. O espírito da assinatura é feito de maneira semelhante ao Calvados, embora tenda a ser um pouco mais áspero nas bordas.
Pisco - Esta aguardente sul-americana muito popular vem do Chile ou do Peru, onde é mais frequentemente preparada com uma variedade de uvas. O pisco peruano é envelhecido em recipientes específicos de vidro, aço inoxidável ou qualquer outro material que não altere as propriedades químicas do líquido. Também é engarrafado com força de destilação, resultando em um álcool ousado, semelhante à vodca, com tons de uva. Já o pisco chileno é envelhecido em barris de madeira e diluído antes do engarrafamento. Assim, adquire mais cor e caráter, com as variantes mais envelhecidas tendo uma semelhança com conhaques franceses ou americanos premium.
Grappa - Este perfume italiano perfumado é uma aguardente de bagaço, o que significa que utiliza a uva inteira (caule, casca, sementes, etc.) durante a produção. Quando em baixa qualidade, a grappa ganha o apelido de “aguardente”. As melhores coisas, entretanto, têm gosto de uma versão levemente mais doce de conhaque.
Tipos de conhaque
Se você quiser explorar o mundo do conhaque, pode começar conferindo as marcas mais conhecidas: Hennessy, Courvoisier e Rémy Martin. Enquanto isso, todo conhaque é rotulado de acordo com sua idade. Como tal, existem três designações gerais:
- VS (muito especial) - Pode ser chamado de "Muito especial", mas a verdade é que essa designação é facilmente a mais comum, pois representa o conhaque envelhecido pelo mínimo obrigatório de dois anos.
- VSOP (muito superior velho pálido) - Para se qualificar para esta designação, o conhaque mais jovem do lote deve ter passado pelo menos quatro anos em carvalho.
- XO (extra antigo) - Esta designação significa que o conhaque mais jovem da mistura passou um mínimo de seis anos dentro do barril.
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FAQ geral
Conhaque e conhaque são a mesma coisa?
Cognac é um tipo de brandy que vem da região de Cognac, no sudoeste da França.
Do que é feito o conhaque?
Cognac é um tipo específico de brandy feito de uvas brancas de um dos seis diferentes terroirs da região de Cognac, no sudoeste da França.
