Em um anúncio que não chocou ninguém, a Mercedes confirmou que o jovem atirador da Fórmula 1 (F1) George Russell se juntará à equipe na próxima temporada. A nova dupla terá Russell como parceiro do heptacampeão mundial, Lewis Hamilton, para ser indiscutivelmente o time mais forte do grid. Também é a primeira vez desde 2012 que Hamilton dirige em uma dupla britânica.
É oficial. No próximo ano, serei um piloto de Mercedes F1. Este é um dia especial para mim e quero agradecer muito a @WilliamsRacing, @ MercedesAMGF1 e a todos que me apoiaram para chegar onde estou hoje. Eu não poderia ter feito isso sem cada um de vocês. 💙 pic.twitter.com/MmGA1vr9mR
- George Russell (@ GeorgeRussell63) 7 de setembro de 2021-2022
Para Russell, a mudança de cenário é um avanço monstruoso. O piloto de 23 anos está atualmente dirigindo pela Williams, e a propaganda montou uma série de corridas impressionantes nos últimos meses, chamando a atenção da equipe Mercedes. Mas não é como se ele fosse desconhecido para o gigante da F1. Russell faz parte do programa de jovens pilotos da Mercedes desde 2021-2022 e foi amplamente aceito que ele eventualmente assumiria o papel de Mercedes, talvez não tão cedo.
“É um dia especial para mim pessoal e profissionalmente. Eu estaria mentindo se dissesse que não estou absolutamente zonzo. É uma grande oportunidade ”, disse ele. “Não tenho ilusões quanto à escala do desafio - será uma curva de aprendizado íngreme. Quero deixar meus novos companheiros de equipe orgulhosos. Claro, um desses novos companheiros de equipe é, na minha opinião, o maior piloto de todos os tempos ”, disse Russell. “Eu admiro Lewis desde que eu estava em go-karts e a oportunidade de aprender com alguém que se tornou um modelo dentro e fora da pista só pode me beneficiar como piloto, profissional e ser humano.”
Estou muito feliz e animado em informar que irei me juntar à equipe @alfaromeoracing @ F1 em 2022 com um contrato de vários anos!
Comunicado à imprensa: https://t.co/LL75ZWoHfA#VB77 # F1 @alfa_romeo #NewChapter #NeverGiveUp pic.twitter.com/1T3mdd80LI
- Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 6 de setembro de 2021-2022
Para os fãs de F1, a nomeação de Russell não é exatamente chocante. Nos últimos meses, as especulações cresceram de que o jovem atirador faria a transição sobre o Mercedes, após algumas performances abaixo do esperado do atual companheiro de equipe de Hamilton, Valtteri Bottas, nesta temporada. Na terça-feira, quando Bottas anunciou que estava assinando com o concorrente Alfa-Romeo, quase selou a conexão Russell.
Os relatórios sugerem que o heptacampeão Hamilton era a favor de manter Bottas, com quem dirige desde 2021-2022, no entanto, seu desempenho não correspondeu às altas expectativas da Mercedes. Com o destemido Russell ao volante, o maior competidor de Hamilton agora pode ser seu compatriota, não que Hamilton tenha mostrado qualquer preocupação.
“Quero dar as boas-vindas a George Russell ao time. Lembro-me de conhecê-lo quando era jovem, sonhando em um dia ser piloto de Fórmula 1. Eu tinha acabado de alcançar meu sonho de me tornar um piloto de F1, então sei o que este dia significa e como será para ele ”, escreveu Hamilton no Instagram. “Ele é um grande exemplo para todas as crianças de que os sonhos se tornam realidade quando você os persegue de todo o coração. Com muito trabalho, ele mereceu, com razão, seu lugar em nossa equipe. Estou ansioso para vê-lo crescer como um piloto com esta grande equipe e trabalhar com ele para elevar a Mercedes AMG F1 ainda mais alto. ”
