Se ele teve seus céticos entrando na série das finais da NBA de 2021-2022, o duas vezes MVP da NBA, Giannis Antetokounmpo, os silenciou. The Greek Freak teve uma exibição impressionante no Jogo 6, dominando o jogo com um monstro de 50 pontos, 13 rebotes e cinco bloqueios, enquanto seu Milwaukee Bucks derrotava o Phoenix Suns por 105-98. Melhor ainda, a vitória viu o Bucks ganhar o campeão na frente de sua torcida, exatamente 50 anos depois de ter vencido sua última vitória.
Em uma batalha oscilante entre os dois melhores times da NBA, o Antetokounmpo provou ser a diferença. Dinâmico em ambas as extremidades do piso, o MVP do ano passado fez quase tudo. “Essa multidão explodiu. Giannis Antetokounmpo com uma das atuações mais icônicas da história das finais da NBA ”, disse o comentarista Mike Breen.
Com seu desempenho no Jogo 6, Antetokounmpo se tornou apenas o sétimo jogador a ter 50 pontos em uma final da NBA. Ele também se juntou a Rick Barry como apenas o segundo jogador a ter três jogos de 40 pontos em uma série de finais da NBA. No entanto, a parte mais surpreendente da exibição do Jogo 6 de Antetokounmpo foi sua porcentagem de lance livre.
Ao longo dos playoffs, o duas vezes MVP foi criticado por arremessos ruins de lance livre e demorar muito na linha. A infame contagem regressiva tornou-se uma provocação que ecoou por todo o país, mas quando o jogo estava em jogo, Giannis riu por último. O historicamente pobre arremessador de lances livres acertou impressionantes 17 de 19 tentativas, sua melhor exibição nos playoffs e o suficiente para silenciar a crítica.
Para Milwaukee, a vitória selou um ano triunfante. Apesar dos céticos questionarem a mentalidade de embreagem de Giannis, o chute certeiro de Kris Middleton e a habilidade do técnico Mike Budenholzer de atacar, a equipe conseguiu o sucesso. Do outro lado da quadra, no entanto, foi uma perda de partir o coração. Há muito tempo Deus do Ponto, Chris Paul, ficou agonizantemente perto de um primeiro campeonato da NBA e os candidatos aos playoffs pela primeira vez, Deandre Ayton e Devin Booker, foram incapazes de mover a agulha, apesar de uma série de desempenhos sólidos.
Para o Suns, que ainda busca sua primeira vitória, outro campeonato vai implorar, mas para o grego Freak vão os despojos. Recebeu o Troféu Bill Russell de Jogador Mais Valioso das Finais da NBA, o desempenho de Antetokounmpo ficou para trás na história. Além de se juntar às fileiras de LeBron James e Rick Barry, suas travessuras no Jogo 6 marcaram o primeiro jogo de encerramento das finais da NBA com 50 pontos desde Bob Pettit em 1958. Talvez haja realmente um novo rei na cidade.
