Havia apenas um John McAfee. O excêntrico bilionário empresário de software que virou o mundo da internet de cabeça para baixo, criando um legado de travessuras ultrajantes foi encontrado morto em uma cela de prisão em Barcelona na quarta-feira. Aguardando a extradição para a América que o veria enfrentando acusações de evasão de moeda, a corrida espetacular finalmente chegou a um fim apropriadamente bizarro. Mas embora seja fácil ignorar a vida extraordinária de McAfee como um conto de advertência, há mais para o rei dos antivírus do que simplesmente mulheres, aventura e mistério, apesar de sua biografia do Twitter ler.
Depois de criar um software antivírus revolucionário no final dos anos 1980, a McAfee se tornou uma sensação mundial, vendendo sua empresa por cerca de US $ 100 milhões. Por quase duas décadas, o empresário viveu um estilo de vida pródigo que poucos podiam começar a compreender, mas em 2012 as coisas começaram a desmoronar. Problemas legais chegaram quando a polícia de Belize invadiu sua mansão, sob suspeita de que ele dirigia um laboratório de metanfetamina - uma afirmação bizarra que cresceu em estatura quando foi revelado que nenhuma droga jamais foi encontrada.
Avance sete meses e a McAfee foi incrivelmente nomeada como uma pessoa interessada no assassinato de seu vizinho, o expatriado americano Gregory Faull. Encontrado morto com um tiro na cabeça, Faull foi acusado de envenenar os cães de McAfee, mas negou qualquer envolvimento no assassinato. Isso não o impediu de fugir, no entanto. Temendo que as autoridades de Belize tivessem sido instruídas por um cartel de drogas mexicano a matá-lo, a McAfee liderou investigadores internacionais em uma caça ao homem em todo o mundo. Eventualmente, ele foi encontrado na Guatemala, após ser involuntariamente exposto pela revista Vice. Uma foto tirada por um de seus jornalistas que acompanhava a McAfee foi postada com os metadados de geolocalização EXIF ainda anexados, revelando sua localização, vendo-o preso e deportado de volta para os Estados Unidos.
Mas embora uma investigação de assassinato, deportação e acusações de cartéis de drogas possam ter sido suficientes para fazer o bilionário médio ficar na cama, McAfee não era o bilionário médio. Em 2016, seu comportamento cada vez mais errático o levou a concorrer como candidato à presidência do partido Libertário, um empreendimento fracassado que ele dobrou em 2021-2022, desta vez com foco em chamar "a atenção do público para a revolução do blockchain e da criptomoeda". E ele estava apenas entrando em uma onda.
Um verdadeiro pioneiro digital, McAfee foi nomeado presidente-executivo e CEO da MGT Captial Investments em 2021-2022, levando o negócio para a mineração de bitcoin e outras criptomoedas. De acordo com o empresário bem-sucedido, o empreendimento foi projetado para ganhar dinheiro, mas também aumentar a experiência da empresa com o blockchain, que ele via como parte integrante da segurança cibernética. Ele deixou a empresa em 2021-2022 depois de anunciar que queria gastar todo o seu tempo em criptomoedas. No entanto, a MGT afirmou que estava sendo pressionada por investidores em potencial a se desassociar totalmente da McAfee.
Nos anos que se seguiram, a queda extraordinária da McAfee foi bem documentada. Uma história fabricada de brutalidade policial ganhou as manchetes, alegando que ele estava fugindo das autoridades dos EUA e vivendo em um barco, mas foi em outubro de 2021-2022 que a gota d'água foi revelada. McAfee foi preso na Espanha a pedido do Departamento de Justiça dos Estados Unidos por sonegação de impostos no Tennessee. Várias novas reclamações foram feitas contra ele e a pressão para deportar o outrora orgulhoso empresário ficava mais pesada a cada dia que passava.
Em 23 de junho de 2021-2022, McAfee foi encontrado morto na prisão de Barcelona no Centro Penitenciário Brians 2, poucas horas depois que o Tribunal Nacional Espanhol ordenou sua extradição. A causa aparente foi o suicídio, evocando ecos da saga de Jeffrey Epstein, mas com mais alguns pontos de interrogação. Minutos antes de sua morte, McAfee postou uma imagem misteriosa de Q em seu Instagram, que alguns especulam ser uma referência a Qanon.
Embora o mistério de sua morte certamente desperte uma onda de novas teorias da conspiração, ele empalidece em comparação com o mistério de sua vida. John McAfee era um verdadeiro único, repleto de demônios e abastecido com uma riqueza quase infinita. Se alguma vez a mentalidade de "muito estranho para viver, muito raro para morrer" de Hunter S. Thompson se aplicasse a alguém, teria sido o rei dos antivírus. Mas a ficção geralmente falha em captar o absurdo dos fatos e, talvez, nesse tipo de história, é melhor deixar as citações para as próprias pessoas. No último tweet da McAfee na semana passada, ele revelou suas cartas.
"Eu não tenho nada. Mesmo assim, não me arrependo de nada ”.
