Lin Baird é tão australiano quanto possível. Sentando-se para conversar com o criador de cavalos e operador turístico vitoriano, você reconhece instantaneamente que o Akubra não é apenas para exibição. Por trás do sorriso e da personalidade de larrikin, Baird é um homem que conhece bem a terra, então, quando os incêndios florestais aconteceram no início deste ano, o dano foi duplo.
“Eu estava em um itinerário de 5 dias no Ano Novo quando os incêndios florestais realmente eclodiram”, disse ele ao Men Life Web Journal. “Descemos o Monte Bogong no último dia e fomos recebidos no portão pelos oficiais dos parques nacionais. Eles estavam fechando tudo e evacuando toda a cidade. Assim que voltamos para casa, foi uma luta para cancelar todas as nossas reservas em janeiro. ”
Foi um movimento que atingiu Baird com força. Seu negócio Bogong Horseback Adventures depende muito do comércio de férias escolares e cortar passeios bem na alta temporada significava que seria um ano de vacas magras. Mesmo com sua extensa preparação e proteção contra fogo, a onda de calor de janeiro foi definida para ser diferente de tudo que Lin havia experimentado antes. Junte uma seca devastadora e uma alimentação leve e isso resultará em alguns meses caros, com pouca entrada.
Mas, como todos os bons lutadores australianos fazem, Lin abaixou a cabeça e começou a trabalhar. Com a ajuda de uma empresa de transporte de cavalos, que Lin diz generosamente ter oferecido seus serviços, ele foi capaz de evacuar sua massa de animais, garantindo que eles estivessem protegidos do fogo rápido.
“Embora não pudéssemos evacuar todos os cavalos, pois temos cerca de 50, acabamos evacuando metade e colocando a outra metade em um paddock seguro, longe de qualquer perigo de incêndio”, diz ele. “Nossos cavalos são muito bem treinados e já experimentaram incêndios antes de 2003, então eles carregaram facilmente e foi um movimento rápido.”
O que se seguiu foi uma onda de fogo que felizmente passou ao seu redor, mas manter sua família e seu sustento seguro foi apenas o começo. Como 2021-2022 tornou-se um hábito, Lin foi jogado de volta na incerteza quando a pandemia atingiu. Depois de meses esperando que as condições melhorassem e os negócios voltassem, Lin foi forçado a fechar a loja novamente, apenas um fim de semana após o início das negociações.
“Estávamos realmente ansiosos para reabrir em março. Durante esse tempo, tivemos um apoio incrível de todas as partes, seja através da Roadtrip for Good ou promovendo o país alto ”, diz ele. “Enquanto isso foi sequestrado pela COVID, ainda continuamos a receber apoio, mesmo de pessoas que estavam enfrentando suas próprias dificuldades. Os cavalos no inverno passam por uma boa quantidade de forragem e nossos piquetes ficam muito frios e param de crescer. Para manter a nutrição, somos forçados a comprar ração e sem renda, isso é muito desafiador. Todo esse apoio por meio de subsídios do governo e organizações sem fins lucrativos ajudou, mesmo em pequenas formas, para manter as coisas à tona ”.
Preso entre pandemias e incêndios florestais, o empresário de sucesso teve sua operação cortada, inaugurando apenas três semanas no ano. Mas, apesar de tudo, a dedicação e o amor de Lin pelo alto país vitoriano ainda brilham. Vê-lo falar sobre seus cavalos e as trilhas que percorre diariamente, é difícil não se deixar levar pela magia de tudo isso. É exatamente por isso que a Wild Turkey agora está compartilhando o amor, nomeando Lin como uma das lendas locais oficiais para 2021-2022.
O diretor criativo Matthew McConaughey escolheu a dedo o proprietário do Bogong Horseback Adventures, rotulando-o como um verdadeiro guerreiro da terra. “Lin Baird é um cara que ainda está ajudando os australianos a sair para o deserto e faz passeios a cavalo no Monte Bogong”, disse McConaughy ao Men Life Web Journal. “A história dele é para ser compartilhada com as pessoas na esperança de que talvez inspire outras pessoas a ter mais resiliência em tempos de dificuldade, mas também apenas para lembrá-lo, vá lá e explore. Há muitos lugares que você não viu, há muitos lugares que todos nós não vimos. ”
Como parte do projeto With Thanks, Wild Turkey está agora se juntando a Lin em sua missão de promover a região alta de Victoria, convocando os australianos a apoiarem os negócios locais que mostram o melhor da Austrália. É uma paixão que Lin guarda perto de seu coração.
“Você tem que olhar para o lado positivo. Tem sido um momento desafiador, mas somos muito gratos por todo o apoio que recebemos ”, diz ele. “Local Legends é uma grande iniciativa que realmente se concentra em trazer as pessoas de volta ao mato e à natureza. Eu acho que por si só é um momento de cura; para sair para o mato e ver que país incrível que realmente temos. Essa é a mensagem aqui. ”
