Ele é um dos maiores nomes do MMA, mas Rob “The Reaper” Whittaker; O primeiro campeão do UFC da Austrália sempre lutou. Nascido na Nova Zelândia e criado na comissão de habitação de Sydney, Whittaker entrou no cenário de luta profissional em 2008. Foi uma entrada estranha e histórica que o viu estrear no UFC em 2012, após uma vitória no reality show produzido pelo UFC The Ultimate Fighter: The Smashes.
Com uma carreira ilustre que inclui 25 vitórias, 10 nocautes, 5 finalizações, uma seqüência de 8 vitórias consecutivas e um título dos médios do UFC, Whittaker está em guerra com alguns dos nomes mais difíceis do mundo das lutas. No entanto, uma decepcionante derrota pelo título para Israel Adesanya viu o campeão australiano abalado e agora encontramos Robert Whittaker embarcando em uma nova jornada para recuperar seu trono no topo das alturas mais elevadas do UFC.
Começando primeiro por superar a proeza técnica de Darren Till para garantir uma vitória por decisão unânime, Whittaker tem como objetivo fazer duas vitórias consecutivas quando entrar no octógono neste fim de semana. A batalha da Fight Island em Abu Dhabi contra Jared Cannonier é considerada um de seus adversários mais difíceis até o momento.
Suas habilidades de ataque devastadoras e instinto assassino é o que o torna excepcional. No entanto, em uma profissão cheia de grandes egos, bravatas inchadas e autopromoção implacável, a natureza refrescante e atrevida de Whittaker é o que atraiu a adoração dos fãs do UFC em todo o mundo.
Tivemos a sorte de sentar com Whittaker em meio a sua preparação para a próxima luta para discutir a vida dentro e fora do octógono. E podemos confirmar que Whittaker, o lutador, o homem de família e o ávido jogador, é de fato um cara top.
No UFC, antes do seu tempo não havia muitos lutadores australianos. Quem eram os lutadores que você admirava?
Certamente, acho que todo mundo admirava o Anderson e todos aqueles caras chamativos. Todos aqueles caras que ficaram lá por tanto tempo. Mas, honestamente … teria que ser GSP. Ele é uma lenda viva. Ele é um modelo perfeito para o esporte e por ser um atleta e um artista marcial, mas também apenas como um homem, alguém que não é apenas um lutador.
Você atingiu o auge da luta profissional. Você pode falar rapidamente como foi essa emoção ao conquistar o cinturão mundial pela primeira vez?
Foi um alívio, porque as decisões são sempre assim. Eu sabia que tinha feito o suficiente, estava confortável com a contagem e a pontuação, mas nunca se sabe; isso é com esses juízes. Você nunca sabe. A primeira sensação foi de alívio e depois disso, você mal podia acreditar. Eu tinha que ficar me lembrando de que isso aconteceu.
É mais ou menos assim depois de cada luta. Depois de cada luta, eu fico tipo, oh, eu acabei de lutar? O que acabou de acontecer? Porque você passa todo esse tempo construindo um evento, uma luta, um momento, e então acontece. Tudo no espaço de algumas horas, acontece e está feito e tudo o que você tinha seus olhos postos e focado nos meses que antecederam, está feito. Acabou. É uma sensação estranha.
Você teve uma luta dura, dura contra Izzy. Você voltou, venceu Darren Till e está obviamente com fome de reconquistar o cinturão. Você planejou um roteiro para fazer isso? Ou você está apenas lutando com uma luta de cada vez?
O último com certeza. É apenas uma luta de cada vez. Estou me divertindo com esse tipo de plano. Simplesmente pegando cada lutador conforme eles surgem, curtindo o processo, curtindo a jornada, porque com a luta você nunca sabe o que vai acontecer. Você pode ter tudo em seu cinto de ferramentas e apenas agitar e não é sua noite. E é assim que o biscoito às vezes se desintegra.
Mas em apenas apreciar o presente e a jornada até ele e todos os dias na preparação para a luta e a luta é o resultado final. Acho que estou me divertindo muito mais com todo o processo. Estou gostando do início dos acampamentos até a semana da luta. É tudo apenas uma jornada com seus diferentes altos e baixos e estou realmente gostando.
Você mencionou diversão antes. Para o apostador médio que não vê ser socado, chutado no rosto, joelhada e derrubado como divertido, você pode explicar como você acha isso emocionante?
Deixe-me dizer agora, levar socos, joelhadas e chutes no rosto não é a parte divertida. É quando você faz isso com eles que é a parte divertida. Mas também é isso que nos separa. Gosto dessa emoção, dessa adrenalina, de alguém sentado à minha frente, desse confronto forçado, desse conflito. Tudo está em jogo. Realmente, realmente faz cócegas em algo primitivo.
Você tem sua próxima luta contra Jared Cannonier. Ele é um oponente assustador, mas você já enfrentou muitas pessoas assustadoras como Romero e Jacaré. Todo lutador tem desafios, então como você encara este próximo?
Bem como todos os outros, eu apenas tenho que respeitar seus pontos fortes, tenho que planejá-los. Tenho a sorte de ter uma grande equipe por trás de mim. Nós descobrimos seus pontos fortes, descobrimos alguns buracos para explorar e irei para a luta com esse conhecimento. Vou para a luta sabendo que passei todos esses meses e semanas me preparando para isso, que estou completamente preparado para ser feliz onde estou, e então vá lá e o que quer que aconteça à noite, acontece à noite.
Você está de volta a uma Ilha da Luta pela segunda vez. Você pode nos contar como foi essa experiência em comparação com uma noite de luta normal?
Foi diferente com certeza. Eu realmente, realmente apreciei isso. Todo o processo foi legal. O vôo para lá, não há filas, não há filas, o aeroporto está vazio. E então o vôo para lá, o avião está morto. Não há nada lá. E então, quando você pousa, recebe tratamento VIP no centro de testes, onde começa a fazer os testes COVID.
Então você é colocado em bloqueio. É tão bom, enquanto em bloqueio, passei o tempo todo jogando videogame. Nunca joguei tantos videogames. É ridículo. Você não pode fazer nada porque não tem permissão para sair da sala.
Combater a dieta semanal é uma droga, mas isso nunca muda.
Toda a mídia está online … ou você irá para uma sala de conferências com telas configuradas, é muito legal. Não há ninguém lá. É tranquilo, não há outros hóspedes do hotel. Não há fãs.
E então o dia da luta é a mesma coisa. Há um pouco mais de agitação acontecendo, você é levado ao local, há apenas a equipe trabalhando lá. Não há fãs nem nada. É a sua pequena área privada. Então, quando você vai lá, é tranquilo, você tem sua música tocando, mas é tranquilo e você pode ouvir o canto deles. Você pode ouvir o seu canto. É, é uma experiência realmente surreal, e eu tive a sorte de ter feito isso antes da minha última luta, que foi na casa dos lutadores definitiva, mas é legal. Eu realmente gosto de tudo e prometi mantê-lo vivo para sempre.
Então você prefere a noite da luta sem multidões? Você acha que consegue se concentrar mais ou sente falta da energia da torcida?
É difícil dizer. Há muito menos exagero. De certa forma, há um acúmulo muito menos superficial. E sendo menos disso, sinto menos pressão. Sinto-me muito mais à vontade, cada vez mais confortável. Não que eu não atue com uma multidão, já fiz isso várias vezes, mas é apenas um sentimento diferente.
Eu não acho que iria querer isso para sempre, porque eu gosto de viajar pelo mundo para o esporte, porque essa é uma das maiores vantagens desta carreira. Gosto dos meus amigos, família e fãs que vão ao evento porque fazem parte dele, somos gladiadores de certa forma.
Existe alguma experiência que você teve como lutador que a maioria dos fãs talvez não conheça?
Quando fui para o UFC e para os EUA, as coisas são muito parecidas, mas são um pouco diferentes. O UFC nos acomoda com sauna ou spa, para emagrecer no hotel. Mas eu gosto de evitá-los para que você não encontre seus oponentes ou qualquer outra pessoa. Então eu saí em busca de um spa ou sauna, estava com minha esposa e estava procurando um onde ela pudesse entrar e me ajudar a perder peso também.
Acabamos encontrando este lugar. Era uma área tão duvidosa. O Spa tinha cabanas de barro. Havia apenas pilhas dessas pequenas cabanas de barro espalhadas no chão e elas nem faziam calor. Você tinha que rastejar neste buraco e se deitar e havia outras pessoas nessas pequenas cabanas, e honestamente demorou cerca de 10 horas para cortar o peso. Foi um corte de peso terrível, absolutamente terrível.
Você mencionou que jogou bastante durante a quarentena. Em campos de luta, você tem muito em que se concentrar. Isso aumentou o tempo que você passa jogando ou joga menos?
É um ato de equilíbrio, não é? Porque estou saindo em breve e quero passar um tempo com minha família e meus filhos e quero fazer tudo isso. Mas à medida que minhas calorias diminuem e o treinamento aumenta, meus níveis de energia simplesmente acabam. E eu jogo muitos jogos de RPG Sandboxy. Bethesda é um bom exemplo desse tipo de jogo, como Skyrim ou Cair. Eu jogo muito fallout e esse tipo de jogo, só porque você cria um personagem e parte em uma jornada maravilhosa, fazendo quase o que você quer. Você só vai explorar e se aventurar.
Conforme as semanas se aproximam da luta, a pressão aumenta porque eu posso bloqueá-la por muito tempo, mas então você tem um lutador ao virar da esquina e há muito em jogo. Tudo está em jogo. E engraçado o suficiente, há muita pressão que vem com isso e estresse.
E assim, para fugir das realidades ou da dureza do mundo é o que eu faço. Eu salto para o meu jogo onde esse cara não tem estresse. Ele fica mais forte sem que eu me sinta exausta, letárgica e cansada. É uma maneira perfeita de entrar em um estado muito, muito relaxado. Eu faço isso desde que era criança e é como um dos meus maiores mecanismos para simplesmente relaxar, escapar e sempre ter que voltar para isso. Eu tenho que voltar a treinar, mas aquela pausa, aquele tempo separados só faz uma diferença enorme.
Você faz isso para descontrair e relaxar ou a natureza competitiva do seu atleta também interfere no seu jogo?
Na verdade não porque como mencionei antes dos jogos que tenho jogado Cair e Elder Scrolls online e coisas desse tipo, ou às vezes em Elder Scrolls online onde eu pulo no PVPC e começo a esbarrar nas pessoas, mas mais do que provavelmente essas coisas são apenas sobre sair em uma aventura, levar você para longe ou para mim de qualquer maneira, elas estão me afastando do que estou fazendo aqui . Portanto, não estou tentando ligar, não estou tentando disparar os pistões aqui muito rápido.
Eu realmente me aprofundo nesse personagem e eu sou esse personagem por um tempo, eu compro uma casa e então eu decoro a casa, e então eu saio em uma missão, e então eu volto e são coisas assim, eles ' re apenas cruisy. Eu gosto deles.
Ouvi dizer que você recentemente jogou Elder Scrolls com o vice-presidente da Bethesda SoftWorks.
Foi uma boa diversão. Foi uma boa diversão. Ele estava usando roupas de grinalda adequadas. Tínhamos mentes semelhantes, na verdade. Queríamos apenas correr para as coisas e acertá-las. Eu sinto que minha personalidade está presente em meus personagens a maior parte do tempo. Então, geralmente eles são sempre algum tipo de guerreiro ou bárbaro e eles apenas correm para as coisas. Foi um ótimo tempo.
Eu vi algumas fotos, você tem uma configuração de jogo muito épica. Você pode nos falar sobre isso?
Eu acho que se você quer um jogo, você precisa de um desktop. Você precisa investir em um desktop. É importante. Quando viajo, obviamente neste período, tenho que ficar muito tempo isolado. Tive a sorte de conseguir um laptop Omen da HP que salvou minha vida. Ele roda tudo de forma limpa e eu poderia tocá-lo no avião. Eu poderia jogar em bloqueio. Isso me ajudou a superar isso. Na verdade, gostei do bloqueio. Fui feito para o isolamento. Eles me ajudaram. Foi, é uma loucura. É louco.
E qual é o seu lanche de jogo favorito?
Quando não estou fazendo dieta ou não estou na época das lutas, sou apenas um glutão. Eu terei qualquer coisa. Qualquer coisa que eu possa colocar em minhas mãos. Tenho uma queda por doces, então provavelmente alguns chocolates.
Eu gosto muito de donuts. Donuts são ótimos. Donuts, eu me sinto como donuts do próximo nível pesando em você. Você pode ter barras de chocolate e favoritos … mas quando você começar a se aprofundar em donuts, doces e outras coisas, você está dando um passo adiante. Você está apenas, está dobrando para baixo, e é quase demais. Mas eu realmente gosto de donuts, como quando estou jogando.
E a sua refeição pós-luta? O que você geralmente deseja?
Tenho que comer coisas leves porque seu estômago precisa se expandir novamente. Por isso, gosto de coisas como arroz e salmão nas primeiras refeições, só para acostumar meu corpo. Então eu vou apenas espaguete à bolonhesa saudável. É o que minha esposa sempre faz para mim em casa. Isso me atinge com um pouco de nostalgia, uma sensação de lar. É apenas uma refeição saudável para mim … uma refeição que tive durante toda a minha vida. É provavelmente o meu período de refeição favorito.
Eu também ouvi um boato de que você se vestiu de Cosplay para PAX?
Sim. Eu e meu amigo Pete estávamos na PAX e eles tinham uma pequena cabine onde poderíamos colocar uma armadura e balançar algumas daquelas armas e foi um pouco divertido. Eu sempre gosto de ver esse tipo de coisa e acho que é tão legal, as pessoas que dedicam tempo para fazer os cosplays e coisas para os diferentes jogos e estou interessado porque, por um lado, eu acho que é legal e, em geral, está ligado os jogos que gostam de jogar Elder Scrolls ou Skyrim.
Eu também respeito a coragem que eles têm de se fantasiar e andar por todo o terreno do show assim como aquela pessoa; orgulhoso. É louco. Coloquei-o na cabine e fiquei feliz em fazê-lo, mas não acho que poderia andar pelos showgrounds com ele.
Eu estou supondo que não há nenhuma conta de Rob Whittaker, Cosplay Onlyfans aparecendo em breve?
Talvez haja. Vou ficar alerta para isso. Mantenha seus olhos abertos.
Você também é pai. Eu acredito que você tem um novo vindo a caminho?
Sim. Três e um a caminho. O que eu fiz?
Então, como você encontra o equilíbrio de tudo? Uma carreira única como atleta e curtindo algumas de suas paixões como jogar, vejo as guitarras ao fundo aí. Eu estou supondo que eles são seus?
Sim, sou péssimo com eles. Eu peguei o hobby este ano.
Sinceramente, acho que o segredo da vida, você ouviu aqui primeiro, é o equilíbrio. Esse ato de equilíbrio, esse ato de malabarismo de dar tudo o tempo que merece é o truque. Acho que as pessoas que entendem bem são muito bem-sucedidas ou muito felizes.
Como mencionei antes, quero jogar porque estou cansado, estou exausto. O estresse aumentou e estou tão cansado de tudo. Minhas calorias diminuíram. O treinamento é tão difícil. Esta luta está chegando e estou prestes a ir embora. Tudo depende de mim, além de todas as outras coisas como a academia e tudo ainda está acontecendo, a vida ainda está acontecendo e eu só quero sentar e pensar em um jogo e apenas relaxar. Mas eu tenho filhos e eles querem minha atenção e quero dar-lhes atenção, mas estou tão cansado e apenas fazendo malabarismos com isso, e então terei uma esposa que precisa de atenção também. Só estou tentando fazer tudo funcionar. E meus amigos, infelizmente, ficam com o assento número cinco. É apenas um ato de malabarismo. Eu tenho que dar cada um desses aspectos algum dia, caso contrário, eu começo a me desgastar nas bordas.
Acho que apenas tentando encontrar esse ponto ideal, esse equilíbrio doce, é o que estou buscando. É apenas constante, você tem que ser diligente. Você tem que estar nisso.
Imagino que sua profissão seja muito diferente da maioria dos pais da creche de seu filho. O que seus filhos pensam do seu trabalho? Você é o pai legal?
Eu sou apenas o pai legal quando dou chocolates ou levo para comprar alguns brinquedos. Meus filhos não têm ideia do que eu faço, eles ainda são muito jovens. Meu mais velho tem cinco anos e, honestamente, ele não se importa. Ele gosta de seus videogames. Eu sou o pai mais legal quando começo a jogar videogame com ele ou quando o ajudo em um certo nível que ele não consegue superar. Essa é a beleza, com as crianças, elas simplesmente valorizam você e isso é incrível.
O que vem por aí para Robert Whittaker?
Como todo o treinamento está terminando, estou prestes a ir e meus filhos estão na creche, estou prestes a fazer alguns ataques épicos no ESO com alguns dos companheiros do Guilds que têm muita iso pela frente, então Eu realmente tenho que tentar dobrar minha moagem, e obter algumas das doces gotas de saque.
Caso contrário, focando para aquela luta contra Cannonier. Ele é um cara durão e terei uma luta difícil nas mãos. Portanto, estou ansioso para fazer isso.
Mas depois disso, como a vida continua, vou começar a trabalhar nas próximas três semanas. Eu irei para o exterior. Eu vou trabalhar. Eu voltarei e então está feito. E todo mundo se esqueceu disso. E meu dia de trabalho acabou.
Então, estarei comendo pizzas, comida e donuts e vou me divertir no Natal. Posso desfrutar disso com minha família. Essa é uma das razões pelas quais eu desisti na luta tão rapidamente porque eu queria ter o Natal de folga. Eu queria aproveitar esse tempo com minha família, não me preocupar com dieta. Estou realmente ansioso por isso. E eu tenho o novo bub a caminho, que será o caos.
A estrela australiana está de volta à ação neste fim de semana em um confronto de monstros no UFC Fight Island. Robert Whittaker enfrenta Jared Cannonier no UFC 254, neste domingo, 25 de outubro.
