Muitos de nós não podem alegar ter seguido nossos sonhos de infância até o fim (pense em todos os bombeiros, astronautas e cowboys que nunca existiram …), mas para Calvin Luk, a ideia de projetar carros para BMW era um objetivo que ele perseguia desde muito cedo.
De abordar intrepidamente um funcionário da BMW no Salão do Automóvel de Sydney em sua infância para projetar o renascimento do Z4 altamente antecipado, a mentalidade de olhar no prêmio de Luk o levou a seu papel como designer de exteriores para a marca alemã, com um bando de realizações sob seu cinto.
Visitando sua cidade natal na semana passada para comemorar o lançamento do mais novo showroom da BMW em Sydney, conversamos com Calvin para falar sobre sua ascensão na posição de um dos fabricantes de veículos mais prolíficos do mundo, o que o motiva e como um carro sai do conceito para a realidade.
Conte-nos um pouco sobre sua história e como você se dedicou ao design de automóveis.
Sempre adorei carros e sua aparência, quando criança, e adorava desenhá-los. Eu desenhei, é claro, outras coisas como os super-heróis, você sabe, Batman, Homem-Aranha e esse tipo de coisa, mas especificamente carros que eu realmente amei.
O problema é que eu nunca soube realmente como me tornar um designer de automóveis, e você realmente não ouve muito sobre isso. Eu sempre tinha alguns esboços de carros aqui e ali, mas não até o Sydney Auto Show onde eu estava com alguns amigos, e nós perguntamos a um representante do BMW Group, quando eles estavam lançando o novo Mini, se nós poderíamos nos espremer no porta-malas do veículo, tire uma foto e veja quantas crianças caberíamos. Ele disse: “Sim”, e notei um leve sotaque alemão, e seu nome era Christian Meindl, agora ele está com o Mini.
Eu disse: “Oh, você é da Alemanha?” Ele disse: "Sim, estou." Eu fico tipo, "Bem, você se importaria de enviar uma carta para mim, para o chefe de design?" Ele disse: "Sim, tudo bem" e eu pensei: "Uau, isso é incrível", e corri para casa imediatamente para digitar esta carta que estava na minha cabeça por um bom tempo, mas nunca soube como pegue a carta. Anexei alguns esboços que tinha, corri de volta ao show e passei para ele.
Para minha surpresa, muitos meses depois, recebi este pacote, e não era nenhum tipo de material de marketing nem nada, porque tinha um endereço escrito à mão para mim na primeira página e era da Alemanha. Abri a carta e era uma resposta a todas as minhas perguntas naquela carta. Um designer sênior, David Carp me respondeu e recomendou: “Bem, você tem um grande potencial e pode estudar aqui nesta escola chamada Art Center College of Design nos Estados Unidos, em Pasadena”, que é onde ele mesmo teve estudou e muitos outros.
Eu não conseguia acreditar e, a partir daquele momento, concentrei-me em ir para aquela escola.
Fiz um ano na University of Technology, Sydney, período em que preparei meu portfólio para aplicação e recebi algumas bolsas de estudo para cursar o Art Center. Mantive contato com meu mentor, David Carp, fiz um estágio, o conheci pessoalmente depois de seis anos ou algo assim e, depois da formatura, voltei a trabalhar no BMW Group. Depois fui para o estúdio de design exterior e tive uma boa corrida até agora, com alguns carros.
Como foi a transição de ser alguém que só gosta de esboçar e gosta de desenhar para realmente trabalhar em produtos reais?
Muito incrível, sim. Acho que fazer um esboço é extremamente divertido e gratificante e você cria algo novo que não existe, mas como um esboço, ainda não é realidade, é uma ideia. Então, quando você está no mundo real onde pode ser fabricado, pode se tornar uma coisa real, é realmente emocionante e você resolve problemas reais, trabalhando com a engenharia, aerodinamicistas, enquanto tenta criar a melhor escultura, o melhor forma que evoca as emoções e emoções certas e fala com as pessoas quando elas veem o carro.
É realmente empolgante e especialmente recompensador quando realmente sai. Às vezes, é claro, pode ser um ambiente de alta pressão porque todo mundo quer fazer o melhor carro possível, e especialmente alta pressão, já que a maioria dos carros é feita como uma competição de design, o que significa que cada designer deve fazer sua apresentação; você é basicamente colocado contra seus colegas para fazer o design ideal.
É um ambiente de muita pressão, mas uma das coisas que talvez seja um rito de passagem de certa forma, e no final do dia, se passar, se for selecionado pelos conselheiros, é uma experiência incrível.
Quando você está lançando e apresentando seus projetos, e olhando para o futuro, você acha que existem tendências e características importantes no design automotivo no momento?
Oh, absolutamente. Quer dizer, sempre há tendências e certas coisas zumbindo em todo o mundo do design, mas acho que é onde cada designer também traz seu próprio sabor. Há um resumo geral, então talvez seja: "Queremos tornar o carro mais esportivo". Talvez para um carro X, “Queremos um caráter um pouco mais robusto”.
Por exemplo, com o X3, queríamos deliberadamente um pouco mais de potência e presença para o veículo, então eu tinha isso na minha cabeça enquanto desenhava, pensando sobre o que poderia ser a nova superfície para torná-lo o produto certo. Mas cada designer ainda tem sua própria opinião sobre isso, porque existem gostos diferentes entre os designers.
Mesmo que haja, talvez, certas tendências, todo designer também usa uma espécie de chapéu. Não necessariamente como um ator, mas meio que usando um chapéu porque estamos projetando um BMW, ou estamos projetando um Mini ou um Rolls-Royce. Você coloca parte de si mesmo nesse mundo e tenta pensar no que isso significa visual e esculturalmente, e como isso pode chegar às pessoas.
Quando você está trabalhando em coisas e olhando para um futuro mais distante e para as coisas mais conceituais, há algo que você possa prever, ou imaginar, digamos, o carro do futuro, daqui a 50 anos?
Acho que a maior questão na cabeça da maioria das pessoas é como será a mobilidade no futuro, certo? Como é isso em termos de digitalização do nosso mundo? O que significa autônomo para o nosso mundo, e os futuros trens de força e infraestrutura futura de cada cidade ou terreno e país?
Essas são as grandes e excitantes questões agora, e acho que a BMW estava em um bom caminho até agora. Como você ouviu hoje, já houve um grande investimento em digitalização e, em certas cidades, já existe este programa de compartilhamento de carros DriveNow. Além disso, com os carros-conceito recentes, onde mostramos a ideia de dois modos de direção autônoma e tradicional, onde você pode assumir e se divertir sozinho ou pode sentar e relaxar e desconectar como um passageiro e apenas aproveitar o passeio.
Será muito interessante ver como isso começa a acontecer, também em relação a como diferentes cidades e países abordam essas questões em termos de governo e infraestrutura.
Você acha que esses tipos de influências de, obviamente, os diferentes mercados e os diferentes pensamentos e políticas em relação a esses elétricos, autônomos, que afetam o que você faz em termos de criar algo que é um produto para o mundo, mas tem que se encaixar, em termos de-
Sim definitivamente. Com certeza. Uma coisa é que cada país tem um conjunto diferente de regulamentos para o modo como o carro deve ser. Então, diferentes tipos de testes de colisão são feitos em cada país, o que significa que seu projeto deve atender a todos os países, porque é um carro mundial. Então, quando projetamos, temos todos os dados de engenharia de onde o teste do carro está sendo feito?
É um grande desafio ainda criar algo que expresse o que você está tentando mostrar, mas é parte desse pensamento de resolução de problemas, que eu acho que é o que talvez separa o design da arte, de certa forma: o que você realmente precisa descobri-lo em termos de engenharia e legislação.
Ultima questão. Se você existisse em um mundo onde qualquer tecnologia, qualquer tipo de recurso automotivo conceitual existisse e você pudesse projetar o carro dos seus sonhos perfeitos - de volta para a criança desenhando coisas no bloco - como seria isso?
Em um mundo onde sou predominantemente fascinado pela aparência dos carros, eu definitivamente diria que tem que ser algo com proporções incríveis, que são rodas grandes e cabine pequena; provavelmente perto de um carro esporte. Acho que ficaria muito desapontado com o espaço interior, mas obviamente quando somos crianças, ou quando eu era criança, brincava com os brinquedos Hot Wheels, você vê esses carros de desenho animado ou talvez não haja espaço suficiente para um motorista dentro , mas parece incrível.
Então, isso pode ser muito interessante, e também é interessante agora que pensamos em um carro autônomo do futuro, em um futuro distante. O que isso significa, na verdade, para a posição de direção?
Talvez isso também possa ser algo para alcançar novas proporções.
