O noroeste do Pacífico estava no auge da segunda grande onda de calor deste verão quando o Chevy Bolt EV 2022 chegou ao lado da calçada na frente da minha casa. De acordo com as previsões do tempo, as temperaturas devem subir até 105 graus Fahrenheit. Na verdade, eles acabariam no início dos anos 90 (ou talvez no início do século 100), mas isso foi em parte devido à fumaça do incêndio nas proximidades, que ironicamente forneceu cobertura.
Alguns meses antes, minha cidade natal, Portland, experimentou uma alta recorde de 115 graus. Para oferecer um pouco de perspectiva, o registro anterior (documentado) era algo como 107. Esse foi o tipo de calor que literalmente chamuscou as folhas das árvores e matou as plantas vegetais que cresciam em nossas caixas de jardim. Estando sem A / C, minha esposa e eu nos amontoamos no porão, que era um pouco mais frio do que o primeiro andar transformado em sauna improvisada.
Onde eu estava? Certo, o 2022 Chevy Bolt EV. Ele chegou na terça-feira e deslizou ao lado do meio-fio. Esta era apenas a segunda vez que dirigia um Bolt e não havia muita coisa mudada nesse ínterim. Semelhante ao seu antecessor, o modelo mais recente foi um exercício de contrastes. Parecia compacto, mas na verdade era bastante espaçoso. O exterior apresentava ângulos elegantes, mantendo o layout familiar de um porta-malas familiar. O interior foi inundado com recursos digitais e botões e ainda vagamente prático em espírito.
No entanto, este é um veículo visivelmente moderno. Percebi isso ao deslizar para o banco do motorista, as telas eletrônicas ganhando vida em uma explosão de música ambiente. Ligar o carro é tão simples quanto apertar o botão liga / desliga ao lado do volante, que ativa uma espécie de zumbido ambiente. Sem o zumbido, você pode nem saber que o carro estava funcionando. Através desses gestos musicais veio uma sensação única de calma, como se toda a experiência tivesse sido co-criada por Brian Eno.
Em termos de design, o 2022 Bolt tem uma notável semelhança com seu antecessor. As atualizações físicas mais proeminentes incluem novos faróis de LED, novas luzes traseiras, um interior aprimorado e um sistema de infoentretenimento aprimorado. Mais importante, o DC Fast Charging agora é padrão em todos os modelos e promete um aumento de alcance de 160 km em apenas meia hora. Um resquício notável é a opção de direção de um pedal, por meio da qual o carro automaticamente aciona os freios quando você tira o pé do pedal - leva algum tempo para se acostumar, mas funciona maravilhosamente bem quando você está dirigindo pela vizinhança.
Outro recurso que leva algum tempo para se acostumar é o shifter tipo botão. Em vez de uma alavanca de câmbio tradicional, o Bolt tem botões do tipo trava para cada respectivo controle (movimento, ré, etc.). Ocasionalmente, havia um instinto instintivo de pegar um pedaço de pau que não estava lá, mas isso passou rapidamente. Uma série de recursos de segurança integrados - incluindo câmeras traseiras e suspensas junto com vários sensores - ajudaram a facilitar a transição. Simplificando, você sempre se sente em boas mãos e em sintonia com o que a rodeia.
O volante foi envolto em um material parecido com couro sintético e absolutamente liso ao toque. Além disso, havia um visor do painel, que mostrava que o carro tinha cerca de 240 milhas de alcance fora de um máximo estimado de 259 milhas. Com as condições climáticas extremas, eu liguei o A / C e me dirigi para a cidade costeira de Astoria (conhecida como o cenário de “The Goonies”). No início, sincronizei meu iPhone com o infoentretenimento e ouvi um podcast. Para a segunda etapa da jornada, foi a Tom Petty Radio no Sirius XM.
Em termos de experiência de direção real, há um aspecto distintamente silencioso ou moderado nos EVs, em oposição aos seus homólogos que consomem muita gasolina. Embora o Bolt ainda forneça um desempenho familiar, existe uma espécie de barreira entre o motorista e a estrada. Como você não consegue sentir o barulho de um motor, o carro tende a desmentir sua velocidade de vez em quando. Dito isso, acelera com facilidade e desacelera como um campeão absoluto. Ao mesmo tempo, informações como velocidade e alcance são exibidas com destaque no painel digital.
No final das contas, fiz duas viagens para a costa do Oregon, onde o tempo estava significativamente mais frio do que em Portland. A segunda foi com minha esposa e chegamos à cidade de Manzanita, lar de trilhas para caminhadas épicas, belas casas e um centro pitoresco. Não importava o terreno, o Bolt permanecia sem esforço para controlar e navegar, embora ficasse um pouco acidentado lá fora nas estradas vicinais sinuosas.
Entre as viagens, fui encarregado de carregar o Bolt de volta à potência total e foi aí que as coisas ficaram um pouco complicadas. Minha garagem está cheia demais para acomodar um carro e, portanto, carregar em casa não era uma opção (cabos de extensão são proibidos ao alimentar EVs como este). Uma conta ChargePoint foi incluída com o empréstimo, mas cometi o grave erro de não ler a folha de especificações antes, então não sabia que o DC Fast Charging (ou seja, Nível 3) era um recurso. Ignorando esse fato, visitei uma estação próxima do Nível 2, que por acaso estava localizada em um estacionamento desocupado próximo a uma lanchonete abandonada. Chamar a área de insegura seria um eufemismo e definitivamente não era um lugar para deixar um carro por horas a fio.
Felizmente, havia uma concessionária local com uma estação ChargePoint Level 2 na frente, onde estacionei o Bolt por aproximadamente 10 horas. Esta experiência trouxe à tona a questão mais ampla de carregamento de VEs e a falta de infraestrutura de apoio. A maioria das pessoas carrega seus VEs em casa, enquanto outras moram em prédios de apartamentos com estações de recarga nas proximidades. No entanto, esses são os tipos de benefícios que só se obtém quando moram perto de uma grande cidade ou dentro de uma determinada faixa de renda. Para a população em geral, carregar um EV pode exigir um segundo carro ou, pelo menos, um certo planejamento. Mesmo meia hora em uma estação de carregamento parece bastante longa para os padrões modernos e isso presumindo que a estação não esteja ocupada.
Deixando de lado os problemas de carregamento com acionamento automático (e a saga contínua de recall), o 2022 Chevy Bolt é um operador suave com o desempenho quase silencioso para mostrar isso. Ao contrário de alguns de seus concorrentes, o carro oferece praticidade perfeita em vez de exibicionismo. Do design exterior ao layout geral do interior, há algo inatamente familiar para este EV. Isso sem mencionar os tremendos recursos de segurança, faixa respeitável e preço relativamente acessível de US $ 31.000 ou mais.
Alguém pode se perguntar: por que abrir este artigo com um monte de coisas sobre uma onda de calor? Não sou de fazer proselitismo e não o farei aqui, mas o tempo em Portland estava perfeito apavorante este Verão. E, no entanto, não foi nada em comparação com setembro do ano passado, quando incêndios florestais próximos bombearam uma semana de fumaça extremamente tóxica para a área. Foi tão ruim que nos isolamos em um quarto com um purificador de ar, enquanto os níveis de partículas PM 2,5 literalmente dispararam fora de nossas janelas e portas. O calor excessivo e seus riscos adjacentes não são mais o futuro; eles estão aqui agora.
O mesmo acontece com os EVs, que não vêm sem sua própria cota de questões ambientais, mas parecem ser muito mais limpos do que a alternativa. Eles também são uma extensão lógica de nossa cultura digital em constante expansão, a ponto de quase parecer que você está dirigindo um enorme smartphone. Dito isso, o 2022 Chevy Bolt é um carro confiável e totalmente livre de truques, mesmo com seus visores descomunais e controles de botão. Ele dirige bem, acomoda até cinco passageiros e não custa uma fortuna. Chame-o de EV de arranque perfeito enquanto seguimos em conjunto para a estrada que temos pela frente.
