Pimentas são a vida de Ed Currie. O fundador da Puckerbutt Pepper Company é o gênio louco por trás da Carolina Reaper - a pimenta mais quente do mundo. A pimenta é tão quente que, quando os trabalhadores a semeiam, eles usam duas camadas de luvas porque os óleos da pimenta corroem o látex.
Currie herdou o amor pela jardinagem de sua mãe, que o ensinou a criar íris e lírios. Currie pegou o que aprendeu e levou para o nível de “droga”. “Comecei a tentar cruzar maconha quando era mais jovem e era perigoso”, diz Currie com uma risada. Curry voltou sua atenção para as pimentas, tentando obter a pimenta mais quente que pudesse. Ele tem mais de 500 plantas de pimenta diferentes agora.
Currie cruza as plantas de pimenta reunindo o pólen de uma planta com um pincel que ele usa para entregar o mesmo pólen a outra planta. No caso do Carolina Reaper, as plantas eram uma pimenta que ele comprou de um médico no Paquistão e uma pimenta da ilha de São Vicente, que foi dada a Currie como presente de um colega de trabalho.
O calor de uma pimenta é medido em unidades de calor Scoville. Jalapenos geram cerca de 3.000 a 5.000 unidades, enquanto os pimentões tailandeses chegam a cerca de 20.000. Um habanero terá uma média de 100.000. Pimentas fantasmas saltam para 600.000. Onde o Carolina Reaper se encaixa na balança? A ceifeira tem um pico de calor médio de 2,5 milhões de unidades. Isso é o equivalente a 10 habaneros, 60 serranos ou 600 jalapenos.
“Quando comi o ceifeiro pela primeira vez, ele me deixou de joelhos”, diz Currie. Mas a experiência era exatamente o que Currie estava procurando. “Eu estava limpo há três anos. Eu não sentia essa sensação há muito tempo. Eu sabia que isso era quente. Você tem essa sensação de euforia e é o seu corpo tentando superar a dor que a reação química está causando e, eventualmente, a injeção de endorfina supera a dor. E quando você atinge a dor mais elevada, obtém mais prazer. Então, é só perseguir o dragão. "
Currie ainda não acabou de perseguir a pimenta mais quente. Sua paixão o leva para a frente. “Eu saio da cama às 3h30 todas as manhãs apenas para ir brincar com pimentas”, diz Currie. “E eu fico lá o dia todo, pegando fogo comendo eles o dia todo. Este é o lugar onde me sinto feliz."
