Outro volume de uma das narrativas mais célebres do esporte - The Ashes - será escrito na Inglaterra nas próximas seis semanas.
Enquanto os amargos rivais Inglaterra e Austrália se preparam para a batalha no primeiro Teste em Edgbaston, o Men Life Web Journal compartilha os 10 maiores momentos da história dos Ashes.
Thommo e Lillee Terrorize Poms
Indo para a série Ashes em casa de 1974-75, a Austrália não segurou a urna por seis anos. O ponta-de-lança do boliche, Dennis Lillee, não jogava há 18 meses devido a uma lesão nas costas que ameaçava sua carreira e ele fez dupla com Jeff Thomson, que perdeu o pênalti em seu único teste anterior, dois anos antes.
Mas o ritmo aterrorizante de Thomson angariou nove postigos no primeiro Teste no Gabba e deu o tom para a série. A dupla agressiva combinada para 58 postigos ao longo dos cinco testes enquanto a Austrália chegava a um triunfo por 4-1, enquanto os dois executores se tornavam ícones da era.
Bodyline
Facilmente a escaramuça de Ashes mais infame já registrada - e possivelmente na história do cricket Test - a turnê da Inglaterra de 1932-33 pela Austrália se tornaria imortalizada como a série ‘Bodyline’. Também conhecida como "teoria da perna", a Inglaterra criou uma tática de boliche hostil para intimidar o batedor australiano e negar o brilhantismo do incomparável Don Bradman.
O capitão da Inglaterra, Douglas Jardine, foi o vilão principal e o feroz lançador rápido Harold Larwood, seu capanga, acertando Bill Woodfull no peito e fraturando o crânio de Bert Oldfield no terceiro teste no Oval de Adelaide. Os métodos polêmicos tiveram o efeito desejado em campo, com a Inglaterra assumindo o controle da série por meio de uma vitória por 338 corridas, mas as relações anglo-australianas atingiram o ponto mais baixo de todos os tempos após a partida.
A série quase foi cancelada quando o Conselho de Controle australiano e o MCC enviaram mensagens enfurecidas a cabo de um lado para outro. Apesar da abordagem do bodyline - à qual muitos dos jogadores ingleses se opunham - em grande parte ser engavetada depois disso, os turistas venceram os dois testes restantes e conquistaram o Ashes por 4 a 1.
A coragem de Waugh no Oval
Os turistas australianos já haviam encerrado a série de 2001 por 3-1 indo para o quinto e último Teste em Londres, mas Steve Waugh estava determinado a jogar a partida, apesar de sofrer uma dolorosa lesão na panturrilha no quarto confronto em Headingley. Não só ele jogou, mas o capitão produziu um de seus maiores innings, marcando a pontuação com 157 não eliminado em uma exibição tipicamente obstinada.
Ele compartilhou uma posição de 197 corridas com o irmão gêmeo Mark enquanto a Austrália acumulava 4/641 declarados. Shane Warne terminou com 11 postigos em uma vitória enfática por um turno e 25 corridas, que deu à Austrália um triunfo da série 4-1 - igualando seu melhor esforço na Inglaterra. Continua a ser o último sucesso da Austrália em Ashes em The Old Dart.
Laker’s 19 Wicket Haul
O off-spinner de Surrey Jim Laker produziu uma performance em Old Trafford durante Ashes de 1956, destinada a comandar um lugar nos livros dos recordes para a eternidade. Depois de tirar 11 postigos com o melhor da carreira no encontro anterior em Headingley, o homem de 30 anos desmontou sozinho a Austrália com 9/37 enquanto os turistas caíam para 84 em sua primeira escavação. Com a Austrália a seguir, Laker tornou-se então o primeiro lançador na história do Teste a reclamar todos os postigos num turno, ganhando 10/53.
Nenhum lançador conseguiu mais de 17 postigos em uma partida de primeira classe - Laker se tornou um ícone instantâneo com seus surpreendentes números de teste de 19/90. A Inglaterra ganhou uma vantagem de 2-1 com sua vitória nas entradas e manteve os Ashes por meio de um empate no quinto teste, enquanto o Laker terminou com um recorde da série Ashes de 46 postigos na média ridícula de 9,60.
Badass Border Redireciona a trajetória de cinzas da Austrália
A década de 1980 foi uma década de mais baixas do que altas para o críquete australiano e os turistas de Allan Border que se dirigiram para a Inglaterra foram ridicularizados como um dos times mais fracos a deixar nossas costas.
A Austrália havia perdido cinco das seis séries anteriores do Ashes, mas conquistou um triunfo impressionante por 4-0. Desempenhos individuais cintilantes abundaram: os séculos majestosos de Steve Waugh nos primeiros dois testes; a contagem de 41 postigos de Terry Alderman, atormentado por lesões (um a menos de seu recorde na série Australian Ashes, estabelecido oito anos antes); o século duplo do recém-chegado Mark Taylor entre um total de 839 corridas - o máximo desde Don Bradman em 1930. Mas, sustentando o domínio da Austrália estava a liderança obstinada e implacável de Border.
Repreendido pelas derrotas de sua equipe na temporada de 1985 e durante o verão caseiro de 1986-87, ‘AB’ colocou o pé na garganta da Inglaterra desde o início e manteve-se lá até o final da campanha. Quando o batedor da Inglaterra, Robin Smith, solicitou um copo d'água durante o quinto teste, Border respondeu a famosa frase: "Não, você não pode, o que você acha que isso é - uma porra de uma festa do chá?"
Border cultivou uma nova atitude e uma nova era para o time australiano de críquete, que não perdeu os Ashes novamente até 2005.
Adelaide incrível
Tentando se recuperar de uma derrota pesada no primeiro teste em 2006, a Inglaterra sacudiu 6/551 declarado em Adelaide com Paul Collingwood (206) e Kevin Pietersen (158) compartilhando uma parceria gigantesca de 310 corridas. A Austrália respondeu na mesma moeda, no entanto, chegando a 513, com o capitão Ricky Ponting (142) e Michael Clarke (124) os principais contribuintes.
Uma derrota da Inglaterra parecia incongruente quando eles começaram o Dia 5 liderando por 97 corridas com nove postigos na mão, mas o chocante 4/49 de Shane Warne e um excelente ritmo de boliche de Brett Lee (2/35) e Glenn McGrath (2/15) viram o os turistas caem de 1/69 para 129. Precisando de 168 para a vitória na sessão final, os australianos acertaram o alvo em apenas 32,5 saldos quando o jogador da partida Ponting (49 com 65 bolas) e Mike Hussey (61 * com 66) passaram para o modo de um dia.
A partida foi aclamada como uma das maiores da história do Teste, mas a infeliz Inglaterra inquestionavelmente desempenhou o papel de caçador depois de registrar o quarto maior número de innings em um esforço perdedor. A Austrália recuperou o Ashes com uma derrota na série de 5-0.
As melhores entradas do Don
Nunca haverá outro Don Bradman. Seus maiores momentos de Ashes poderiam preencher toda essa lista: um recorde mundial de 334 em Headingley, junto com mais dois séculos duplos durante a mesma série de 1930; um século triplo e uma tonelada dupla em Testes consecutivos na turnê de 1934 pela Inglaterra; inesquecíveis innings de 187 em Brisbane e 234 em Sydney nos dois primeiros testes de cinzas pós-Segunda Guerra Mundial em 1946. Mas sem dúvida sua melhor batida em Ashes veio quando Bradman estava em um de seus piores níveis.
Assumindo a capitania da série em casa de 1936-37, Bradman lutou para ganhar forma de rebatidas - registrando dois de apenas sete patos de carreira em entradas consecutivas - enquanto a Austrália perdia os dois primeiros testes, estava fora com seus companheiros de equipe e estava sendo enganado por capitão adversário Gubby Allen. Mas Bradman fez um icônico 270 no terceiro Teste no MCG que tirou o ímpeto da série na direção da Austrália, sua masterclass de sete horas em coragem e concentração abrindo caminho para uma vitória de 365 corridas.
Ele marcou 212 quando a Austrália empatou a série em Adelaide e acertou 169 bolas de 191 na vitória de innings com Ashes em Melbourne, mas foi o heroísmo do terceiro teste de Bradman que recebeu o aceno de cabeça como o melhor desempenho de rebatidas na história do Teste por Wisden em 2001. 'The Don' marcou 19 séculos (incluindo seis duplas e duas triplas) em 37 testes de cinzas que abrangeram 20 anos.
https://www.youtube.com/watch?v=CQ6_FLVoRrk
Cinzas de Botham
O mercurial e carismático jogador versátil da Inglaterra, Ian Botham, estabeleceu sua lenda na série Ashes em 1981. A Inglaterra perdeu por 1-0 depois de dois testes e foi forçada a seguir em frente durante o terceiro encontro em Headingley. Mas um 149 magistral fora de 148 bolas de Botham - que havia sido substituído como capitão antes da partida - balançou a série.
Perseguindo um modesto 130 pela vitória, a Austrália caiu para 111 no total (graças em grande parte a Bob Willis 'searing 8/43) para se tornar apenas a segunda equipe na história do Teste a perder depois de impor o seguimento. ‘Beefy’ Botham era imparável a partir desse ponto: ele levou 5/11 para lançar a Austrália por 121 e garantir uma vitória de 29 corridas para a Inglaterra no quarto Teste; rebateu 118 bolas de 102 em Old Trafford para ajudar a selar a série com uma vitória de 103 corridas; e reivindicou 10 postigos no sexto teste sorteado no Oval.
Bola do século
Shane Warne havia jogado 11 testes com sucesso moderado quando foi escolhido pela equipe da Austrália em 1993 para a turnê pela Inglaterra. O leggie de 23 anos avançou devagarinho no teste de abertura em Old Trafford para sua primeira entrega de Ashes - e jogou o valente da Inglaterra Mike Gatting com indiscutivelmente a maior demissão de todos os tempos.
Warne arremessou a bola bem para fora do coto da perna, mas ela atingiu um pedaço áspero e virou abruptamente para Gatting, errando a borda externa e acertando o topo do toco. O impetuoso vitoriano terminou com oito postigos para a partida e 34 escalpos em uma série de golpes 4-1 - antes de criar um legado como indiscutivelmente o artista mais dominante do Ashes desde Bradman. ‘Warnie’ obteve um recorde de 195 postigos em 36 testes de cinzas, incluindo 11 cinco fors e quatro partidas de 10 postigos.
O teste de cinzas mais próximo
A Austrália chegou à Inglaterra em 2005 após oito sucessos consecutivos na série Ashes, com Ricky Ponting liderando um esquadrão repleto de grandes nomes de todos os tempos: Warne, McGrath, Hayden, Langer, Gilchrist, Lee e outros. Outra derrota desmoralizante se aproximava para a Inglaterra, quando eles perderam o primeiro teste por 239 corridas. Mas os arquirrivais jogaram uma das melhores partidas de teste no confronto seguinte em Edgbaston.
A Inglaterra conseguiu uma vantagem de 99 corridas no primeiro turno, mas deixou a Austrália com uma meta de 282 depois que Shane Warne rasgou o time da casa no segundo turno. Os turistas estavam nas cordas em 20/9, mas Brett Lee e Michael Kasprowicz produziram uma ação de retaguarda impressionante de último postigo. Com apenas três corridas necessárias para a vitória, Kasprowicz levou Steve Harmison ao goleiro Geraint Jones para selar o resultado mais próximo da história do Ashes.
O versátil Andrew Flintoff da Inglaterra consolando um Lee galante-mas-cabisbaixo continua sendo uma das mais duradouras de todas as imagens de Ashes. A vitória deu o ímpeto para a Inglaterra alcançar a famosa vitória por 2-1 na série - e desde então não perdeu o Ashes em casa.
